作者:唐湘龍
台灣為何不發展太空科技?
我老了。我點菜。在台灣,我一直希望能看見兩件事落實。
一件心願已了。就是世大運。我希望看見台灣有機會辦國際級綜合賽事,讓世界看見台灣。
還一件,我想看見台灣自己發射衛星。這有點難。不只技術,還有政治。
兩岸政治、國際政治,對台灣走這一步都會虎視眈眈。像朝鮮一樣,「射星」是藉口,其實是鍛鍊射彈的技術。發射導彈。射彈也沒什麼。射彈之後,可能就會準備核彈。朝鮮就是這樣走過來的。
「福衛5號」上周五成功升空。
「福5」現在大約在距離地球表面720公里的太空。平均每99分鐘繞地球一圈。它的技術非常本土。包括設計,包括晶片。全系統幾乎都是MIT,這是台灣衛星科技一次非常重要的跨越。
「福5」還在做系統測試。但目前測試的一切都非常正常。等測試完成,「福5」除了本身原始設定的國家科學任務,還可以接受商業酬載。除了南北極極點區附近之外,「福5」有能力提供夠新、夠清晰的全彩全球影像,還可以對電離層濃度進行監測,這是地震預測理論的一部份。未來至少五年,我們會透過「福5」直接理解地球,尤其是台灣。
不只「福5」,其實「福衛7號」也已經接近完成。看起來,台灣對衛星科技頗有熱情。國家資源投入沒有停止。很多科學家精彩投入。
但是,這些衛星都是請人家幫忙射的。像「福5」,這次找了SPACE X。還必須千里迢迢,把衛星送到美國的范登堡。就是特斯拉老闆馬斯克的火箭發射公司。這家公司是私人的,但擴張非常快速。短短幾年,現在已經佔了全球六成以上的衛星發射業務。它們不只代發衛星,甚至開始安排太空旅行。SPACE X的未來,是一家全球最夯的旅行社。它的套裝行程非常非常貴,但只要財力許可,健康許可,人人都想去。
這是夢想。
台灣要做這個未來之夢嗎?我心裡想的不是朝鮮。我想的是SPACE X。連一家商業公司都辦到了。連一家商業公司都可以執行射星任務,台灣有什麼理由不行?
在太空科技上,台灣是很有基礎的。在上個世紀的60、70年代,台灣雖然窮,但曾經努力送出很多優秀的留學生。那是三種科技開始露出的年代:資訊、核能、航太。因此,造就了台灣在這三方面非常強大的人才庫,也讓台灣在這三個尖端領域生了根、發了芽。資訊,是台灣現在最重要的命根子。核能,因為盲目反核的內部政治,人才和技術都快流光了。航太科技呢?
這樣的故事,台灣第一個太空人王贛駿講過。邏輯也不複雜。那些今天生毛帶角的重量級人物也不是當年眼光多好,最主要的原因就是獎學金。當時,這些學科的人才最被看好,給的獎學金最多,窮國來的窮孩子當然就往這種最有「前瞻」的學門走。
探索太空,探索未知,是人的本能。就像美國發射的卡西尼號,在土星繞了13年,大概這個月會墜毀。但卡西尼號提供了我們對這個神秘星球的許多理解。我們很好的基礎,甚至在戰機、飛彈上得到很多突破,台灣也有許多這樣的孩子,前仆後繼,用土法煉鋼的方式造夢。台灣要在衛星發射技術上有所突破,是可以期待的事。
我說了,你就可以開始想了。台灣人的集體性格有一個很大盲點:無法面對自己的缺點和弱點。你曾經如此低估世大運的威力,冷漠、輕視、嘲弄、看衰,現在呢?同樣的邏輯,如果有一天,「福衛X號」是在台灣某個基地發射,你可以想像那個熱情和心情。
一個成功的領導者要不斷帶給國家進步感,讓人民驕傲。不是讓人民在意識型態裡變蠢。「愚蠢」不只表現在政治上,在台灣,這已經是個公共衛生課題。「愚蠢」做為一種病,最麻煩的是:一、沒有藥。二、病識感奇差。沒有人會認蠢而呼救。反核反出來的能源問題就是個典型的例子。
在戰後的第三世界國家裡,台灣曾經在資訊、核能、航太三個領域都是排頭兵。包括韓國在內都遠遠落後。我如果說:我曾經看過台灣最有希望的樣子,講的是這件事。那個高唱「明天會更好」的年代,多數人講不出來,但就是覺得充滿希望感,也是因為這件事。但是,因為錯誤的意識型態和政治立場,陳水扁時代親手殺死了航太產業,看起來,蔡英文政府將會親手埋葬核能產業。
我知道我是狗吠火車。我只是看著「福衛5號」有感而發。我只是覺得台灣還有扭轉的機會。一個馬斯克造了兩個大夢。一個民進黨卻毀掉了兩個。
如果你不是病識感奇差的蠢民,如果你只想用政治力量去捍衛你的蠢,那就當做我蠢吧。我繼續期待有生之年看見台灣自己發射衛星,自己探索太空的大夢。期待台灣的馬斯克。#
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